성대 결절: 원인, 증상 및 효과적인 치료 방법

 

성대 결절: 원인, 증상, 진단 및 치료 방법

 

성대 결절은 성대의 중간부에 발생하는 작은 결절로, 주로 성대를 과도하게 사용하거나 잘못된 발성 방법으로 인해 발생합니다. 이 질환은 특히 소년과 성인 여성에게 흔하게 나타나며, 가수나 교사와 같은 직업군에서 더욱 빈번하게 발생하는 경향이 있습니다. 이번 포스트에서는 성대 결절의 원인, 증상, 진단 방법, 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

성대 결절이란?

성대 결절은 성대의 중간부에 위치한 양측성 결절로, 성대의 점막이 반복적인 자극에 의해 손상되면서 발생합니다. 이러한 결절은 성대의 기능에 영향을 미쳐 목소리의 질을 저하시킬 수 있습니다. 성대 결절은 일반적으로 성대의 과도한 사용, 잘못된 발성 습관, 알레르기 반응, 역류성 식도염 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

 

성대 결절의 증상

성대 결절이 생기면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다

• 쉰 목소리: 성대가 완전히 닫히지 않아 목소리가 쉰 듯하게 들립니다.
• 고음에서의 문제: 특히 노래할 때 고음에서 목소리가 분열되거나 부드럽지 않게 나옵니다.
• 발성 시 힘듦: 평소보다 발성할 때 힘이 많이 들어가는 느낌이 들 수 있습니다.
• 목소리 변화: 쉽게 목소리가 변하거나 목소리의 질이 저하되는 경우가 많습니다.

이러한 증상은 일상적인 대화에서도 나타날 수 있지만, 특히 노래를 부를 때 더욱 두드러지게 나타납니다.

성대 결절의 병인

 

성대 결절의 주요 원인은 성대에 가해지는 강하고 지속적인 진동입니다. 이러한 진동은 성대의 중간 부위에 부종과 혈관 충혈을 유발하며, 성대 점막의 울혈과 출혈이 발생하게 됩니다. 이로 인해 섬유화가 일어나고, 결국 성대에 단단한 결절이 형성됩니다. 잘못된 발성 습관이나 과도한 발성은 이러한 과정을 촉진시킬 수 있습니다.

 

성대 결절의 진단

성대 결절은 외래에서 간단히 후두내시경을 통해 진단할 수 있습니다. 후두내시경을 통해 성대의 중간 지점에서 양측으로 넓은 기저부를 가진 흰 돌기로 관찰됩니다. 또한, 성대 점막의 파동 및 진폭 등을 보다 정확히 평가하기 위해 후두섬광촬영기(Laryngostroboscope)를 사용하여 검사하기도 합니다. 이러한 진단 방법은 성대 결절의 존재와 상태를 정확히 파악하는 데 도움을 줍니다.

 

성대 결절의 치료

성대 결절의 치료는 주로 다음과 같은 방법으로 진행됩니다

• 수분 섭취: 성대에 충분한 습기를 공급하기 위해 수분 섭취를 충분히 해야 합니다.
   
• 기저 질환 치료: 알레르기나 역류성 인후두염 등 기저 질환에 대한 치료가 필요할 수 있습니다.
• 음성 치료: 성대 결절의 첫 번째 치료법은 음성 치료입니다. 전문 발성 치료사와 함께 성대를 올바르게 사용하는 방법을 배우는 훈련을 통해 약 80% 정도의 환자가 증상 호전을 경험할 수 있습니다. 음성 치료는 최소 3개월 이상 지속적으로 시행해야 하며, 환자의 협조가 필요합니다.
• 음성 휴식: 과도한 발성, 속삭이기, 소리 지르기, 습관성 헛기침 등을 피하고 충분한 음성 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
• 수술: 음성 치료와 음성 휴식을 통해 증상이 호전되지 않는 경우, 수술을 고려할 수 있습니다. 특히 소아의 경우 수술 후 재발이 잦고, 사춘기 이후 자연 치유가 되는 경우가 많아 수술을 잘 시행하지 않는 편입니다.

 

결론

성대 결절은 성대의 과도한 사용이나 잘못된 발성 습관으로 인해 발생하는 질환으로, 쉰 목소리와 발성의 어려움을 초래할 수 있습니다. 조기 진단과 적절한 치료가 중요하며, 음성 치료와 음성 휴식을 통해 많은 환자가 증상 호전을 경험할 수 있습니다. 성대 결절이 의심되는 경우, 전문 의료 기관을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 필요합니다. 건강한 목소리를 유지하기 위해 성대 결절에 대한 이해와 예방이 중요합니다.